Вид: Атлантическая сельдевая акула (Lamna nasus)

У атлантической сельдевой акулы сравнительно высокое, торпедообразное тело, заостренное, коническое рыло. Зубы на челюстях крупные, треугольные. У взрослых особей у основания такого зуба с каждой стороны имеется еще и по небольшому зубчику. Это некрупная акула, обычно не более 1,5—2,5 м длиной при массе около 100 кг, хотя иногда встречаются особи до 3,6 м и массой более 300 кг. Верхняя часть ее тела окрашена в голубовато-серый цвет, а брюхо — белое.

Обитает атлантическая сельдевая акула в северной части Атлантического океана, у нас встречается в западной части Баренцева моря, держится в верхних слоях открытых вод — эпипелагиали.

Сельдевые акулы — активные хищники. Обычно они собираются небольшими стаями по 12—15 особей и плавают у самой поверхности, иногда выставляя над водой хвостовой и большой спинной плавники. Все акулы находятся в движении с первого до последнего дня своей жизни и отдыхают только на дне. Такой образ жизни связан с особенностями строения животных. Отсутствие у акулы плавательного пузыря лишает ее той плавучести, которой обладают костистые рыбы. Поэтому, чтобы не утонуть, ей надо постоянно двигаться. Мертвая акула никогда не всплывает на поверхность, а находит свой постоянный покой на дне океана.

Обнаружив крупную добычу, акулы приближаются к ней, постепенно суживая круги. Нападение их внезапно; голодные животные совершают стремительные броски, раздирая жертву на части. Вода буквально бурлит от многочисленных атак хищников.

Пищей сельдевым акулам служат многие стайные морские рыбы: сельдь, сардина, лосось, треска, макрель, мерланг, скумбрия, а также и головоногие моллюски. Нередко акулы набрасываются на кошельковые невода во время промыслового лова. Вид невероятного количества загнанной в ловушку рыбы сводит акул с ума. Они прокусывают в неводе дыру, и рыбы устремляются наружу, попадая прямо в акулью пасть. В раздувшемся брюхе одной акулы, пойманной сразу после такого “пира” было обнаружено 57 рыб длиной от 15 до 20 сантиметров.

Спариваются атлантические сельдевые акулы в августе—сентябре. Самец обхватывает самку, и тела их переплетаются. Такие объятия крайне редки для других обитателей моря — самки большинства рыб воспроизводят себе подобных, даже не касаясь самца. Как и большинство современных акул, атлантическая сельдевая акула является яйцеживородящим видом. Оплодотворенные яйца не выметываются в воду, а остаются в заднем отделе яйцеводов (в “матке”) вплоть до рождения молоди. Вокруг зародыша образуется временная оболочка. Затем эта оболочка прорывается, и зародыш продолжает развиваться, питаясь за счет выделяемых телом матери секретов. При этом развившиеся из яиц эмбрионы активно пожирают находящиеся рядом неоплодотворенные яйца. В летнее время вполне сформированные молодые акулята длиной от 50 до 70 сантиметров появляются на свет. Каждая самка приносит за один раз от 2 до 5 детенышей.

Эта быстрая большая акула считается опасной для человека, хотя прямых свидетельств ее нападений пока неизвестно. Однако жители Южной Африки и Австралии полагают, что лучше держаться от нее подальше. Научное название этой рыбы — Lamna — произошло от греческого слова, обозначающего “чудовище-людоед”, которым в Древней Греции пугали непослушных детей. Впрочем, ей гораздо больше подходит наиболее распространенное название — сельдевая акула, поскольку сельдь — ее основная пища. Если хочешь найти сельдевую акулу — ищи косяки мигрирующей сельди.

Международной ассоциацией спортивного рыболовства эта акула признана “спортивной” рыбой, она является важным объектом промысла. Ее мясо достаточно вкусно, хотя, как и у всех пластиножаберных рыб, имеет неприятный специфический запах. Это связано с тем, что осмотическое давление внутренней среды у акул и скатов обеспечивается главным образом за счет растворенной в крови мочевины. Однако при соответствующей кулинарной обработке неприятный запах свежего акульего мяса легко устраняется. В течение многих лет Италия ввозила сельдевую акулу из Скандинавских стран. Пришедший к власти Бенито Муссолини запретил ее ввоз, очевидно полагая, что питание акульим мясом наносит ущерб престижу нации. Однако, несмотря на запрет, акул продолжали ввозить контрабандным путем. В настоящее время Италия вновь импортирует скандинавских акул.

Четвертый вид семейства сельдевых акул встречается у нас в Охотском и Японском морях. Это тихоокеанская сельдевая акула (Lamna ditropis), отличающаяся от атлантической более коротким и широким рылом и наличием темных пятен на брюхе. Она активно охотится за дальневосточными лососями, за что ее называют также и лососевой акулой.

Крайне редко у Мурмана и в Белом море встречается представитель еще одного семейства ламнообразных — гигантских акул (Cetorhinidae) — гигантская акула (Cetorhinus maximus). Это одна из наиболее крупных современных акул, достигающая в длину 14 метров. Питается она мелкими животными толщи воды — планктоном. Акула медленно плывет с широко раскрытой пастью, пропуская через ротовую полость воду, из которой с помощью длинных жаберных тычинок и отфильтровывается планктон. При скорости движения около 3,5 километров в час она процеживает за час около 1500 кубометров воды. В огромном желудке этих рыб находили около тонны густой красноватой массы, состоящей из перемешанных со слизью мелких планктонных рачков. Гигантские акулы служили раньше объектом специального промысла для получения вытапливаемого из печени жира. От одной рыбы получали в среднем от 300 до 800 литров жира. В наши дни промысел резко уменьшился из-за сокращения спроса.