Анчоусовые рыбы в целом похожи на сельдевых, но резко отличаются от них огромным ртом, расположенным под нависающим заостренным и сжатым с боков (“свиным”) рылом. Большинство из более чем 100 видов анчоусов распространены в тропических морских водах обоих полушарий. У берегов России обитают 2 вида.